Knjižnična se građa nastoji osigurati svim stanovnicima Rijeke i Primorsko-goranske županije, kao i građanima Republike Hrvatske, te strancima s adresom boravišta u Hrvatskoj, bez obzira na njihovu dob, rasnu ili nacionalnu pripadnost, vjersko ili političko opredjeljenje. 

Prema rezultatima Popisa stanovništva 2021. Primorsko-goranska županija 2021. g. ima 266.624 stanovnika. Primorsko-goranska županija je u prošlom desetljeću izgubila 29.692 stanovnika. (2011. g. PGŽ imala je 296.195 stanovnika). Primorsko-goranska županija je s udjelom od 6,9 % četvrta je po veličini u Republici Hrvatskoj (3.888.852 ) – iza Grada Zagreba (769.944), Splitsko-dalmatinske županije (425.412) i Zagrebačke županije (301,206).

Grad Rijeka 2021. g. imao je 108.622 stanovnika. Od prošlog popisa stanovništva Rijeka je izgubila je 20.002 stanovnika. (2011. g. imao je 128.624 stanovnika). Grad Rijeka treći je grad po veličini u Hrvatskoj – iza Grada Zagreba (769.944) i Grada Splita (161.312). (Izvor: https://popis2021.hr/) 

Zato broj članova Gradske knjižnice Rijeka valja gledati u demografskom kontekstu smanjenja broja stanovnika od 10 % na razini županije i 16 % na razini grada. 

Prema Standardu za narodne knjižnice1, kao županijska matična knjižnica, Gradska knjižnica Rijeka treba imati fond od najmanje 1 knjige u tiskanom obliku po stanovniku županije kako bi se zadovoljile potrebe županijske knjižnične mreže i kao II. tip knjižnice (od 100.001 do 250.000 stanovnika) 1,5 knjigu po stanovniku i 70 naslova periodike te 5 naslova periodike na stranom jeziku, a te standarde svojim fondom zadovoljava i nadmašuje. 

1 Standard za narodne knjižnice u Republici Hrvatskoj, NN 103/2021 (24.9.2021.)