Služba za nabavu, obradu i zaštitu građe upravlja poslovima centralizirane nabave i obrade građe u Gradskoj knjižnici Rijeka za područje grada Rijeke i u područjima koje pokriva Bibliobusna služba odnosno Gradski i Županijski bibliobus. 

Centralizirana nabava obuhvaća nabavu knjižnične građe za Središnji odjel, Dječji odjel Stribor, Ogranak Turnić, Ogranak Zamet, Ogranak Trsat, Ogranak Drenovu te dva pokretna ogranka: Gradski i Županijski bibliobus.

Knjižnica Čavle i Knjižnica Vid Omišljanin kao ogranci u svojstvu ugovorno pridruženih knjižnica samostalno vode nabavu i obradu svoje građe. 

U Središnjim odjelima za djecu i odrasle zbirke se izgrađuju sveobuhvatno, prema korisničkoj skupini kojoj su namijenjene: Dječji odjel Stribor – građa za djecu do 14 g. i  Središnji odjel za odrasle – građa za odrasle od 15 godina nadalje. 

U ograncima i bibliobusima nabavlja se građa za djecu i za odrasle pa ih zato nazivamo mješovitim odjelima/ograncima/bibliobusima.   
Dugogodišnji centralizirani sustav nabave u Gradskoj knjižnici Rijeka provodi se s trajnom svrhom unaprjeđenja zbirki i cjelokupnog fonda na korist korisnicima, djelatnicima i zajednici, a u skladu s misijom Knjižnice. Povijest centralizirane nabave i obrade u Gradskoj knjižnici Rijeka seže u daleku 1963. g. kada je centralizirana nabava i obrada za djecu. Tako je u monografiji Knjižnice zabilježeno: „odluka… o spajanju više knjižnica u Gradsku biblioteku Rijeka je zabilježena 31. srpnja 1963. godine”, a posljedično je u Dječjoj knjižnici „Beli kamik“„uvedena centralizirana nabava i stručna obrada dječje literature“. 

Prilikom smještaja Knjižnice u središte grada u Palaču Modello 1966. g. započinje centralizirana nabava i obrada za odrasle.  2021. prilikom preseljenja Dječjeg odjela Stribor u Dječju kuću, izdvojen je Odjel nabave za djecu. Knjižnica Čavle i Vid Omišljanin kao pridružene knjižnice vode vlastitu nabavu. 

Vezano uz centralizirani sustav nabave vrijedi istaknuti činjenicu da se sredstva pokušavaju utrošiti na racionalan način pa zato članovi Knjižnice mogu posuđivati knjige u svim odjelima i ograncima sustava. Međutim, posuđenu građu moraju vratiti u odjel/ogranak u kojem je posuđena, jer ne postoje preduvjeti za razvoženje građe među odjelima, ograncima i bibliobusima. Razvoze se samo prinove tj. novoobrađene knjige i to svakih 15 dana.  Premda bi korisnici, a i knjižničari, željeli zadovoljiti potrebe korisnika za knjigom odmah i u najbližem odjelu, ogranku ili bibliobusu, to nije uvijek moguće.  Te se potrebe nastoje zadovoljiti u sustavu GKR, uz volju i pokretljivost članova da građu koja im treba potraže na drugoj lokaciji. Naši središnji odjeli imaju najpotpunije i najbogatije zbirke, a ogranci i bibliobusi imaju manje jedinica građe, s naglaskom na književnosti te popularnoj stručnoj knjizi i publicistici.